Jury announcement

Johnny Semerad

Johnny Semerad a grandi à Schenectady, dans l’État de New York. Il a joué au football américain et a été capitaine de l’équipe de lutte. Son rêve était de s’installer à New York et de devenir artiste. À 18 ans, il entre au Pratt Institute avec l’ambition de devenir l’un des grands illustrateurs américains, mais son parcours dans les beaux-arts s’oriente rapidement vers l’informatique et les effets spéciaux.

Quelques années plus tard, il fonde QuietMan, un studio novateur à l’origine de nombreuses premières : le premier vidéoclip des Beatles, le premier Emmy en heure de grande écoute décerné à une publicité télévisée et les premières publicités télévisées de cinq secondes. QuietMan a remporté pratiquement tous les grands prix de l’industrie publicitaire, notamment des Emmys et même un Grammy. L’équipe a travaillé sur plus de 150 publicités diffusées lors du Super Bowl. Son travail fait partie de la collection permanente du Museum of Modern Art (MoMA), a remporté plus de 100 prix dans des festivals de cinéma et comprend deux projets admissibles aux Oscars. Johnny a réalisé de nombreuses publicités télévisées en prises de vues réelles et en animation, et a contribué au développement d’un puissant système d’animation en direct utilisé dans plus de 100 projets.

Cette année, il a lancé la chaîne YouTube Deep Space Degenerates, qui compte déjà des millions de vues et des centaines de milliers d’abonnés. Malgré toutes ces réalisations, ses plus grandes joies restent ses filles, Emma et Dara.

 

Bill Plympton

Bill Plympton : le roi de l’animation indépendante revient à Animaze

Bill Plympton is a legendary, two-time Academy Award-nominated American animator, cartoonist, and filmmaker. Widely celebrated as the “King of Indie Animation,” he is globally recognized for his surreal, darkly humorous, and entirely hand-crafted visual style. Throughout his career, Plympton has stood as a pioneer of creative independence, notably becoming one of the only modern animators to personally hand-draw every single frame of his feature-length films. Before his animation career took off in the 1980s, he spent 15 years as a successful political cartoonist and illustrator for major publications like The New York Times, Vogue, and Playboy. He transitioned into filmmaking with spectacular results, earning his first Oscar nomination for the short film Your Face in 1987, followed by a second nomination for Guard Dog in 2004. Over his prolific career, he has directed over 60 shorts and 11 acclaimed animated features, including The Tune, Cheatin’, and his Western-inspired epic Slide. His cultural impact extends well beyond indie cinema; he has directed iconic music videos for artists like Kanye West and Weird Al Yankovic, and has animated eight opening “couch gags” for FOX’s The Simpsons.

Animaze is thrilled to welcome the godfather of independent animation back to the Montréal International Animation Film Festival. Returning as a prominent guest and jury member, Bill will headline the festival’s newly expanded Masterclass Program. His live, immersive session functions as both a creative workshop and an industry seminar,designed for both emerging and established professionals. During the event, Bill will pull back the curtain on his signature pencil-and-paper drawing techniques and share his invaluable, real-world strategies for building a profitable, completely independent creative career.

 

Iona Pelovska

Iona Pelovska est une artiste et cinéaste fascinée par la capacité humaine à imaginer des réalités. Formée aux arts visuels et à la production cinématographique, elle est titulaire d’un doctorat en communication et culture, dans le cadre duquel ses recherches ont porté sur les dimensions cognitives de l’image animée.

Son travail explore la perception, le rêve et l’imbrication de la technologie dans l’expérience humaine, en utilisant la lumière et le temps comme principaux matériaux artistiques. Présentés dans des festivals, des contextes universitaires et des espaces d’art à l’échelle internationale, ses films et ses installations ouvrent la voie à de nouvelles formes cinématographiques tout en abordant des questions plus larges liées au langage, à la technologie et à l’incarnation.